¿Por qué es importante el ensayo de materiales en el sector industrial?

La mayoría de ámbitos industriales que existen hoy en día no entienden sus procesos de fabricación sin una fase de ensayo de materiales, que se lleva a cabo con los equipos de ensayo. La importancia del ensayo de materiales se encuentra en que es precisamente gracias a este proceso que se pueden garantizar las condiciones de calidad, seguridad y eficiencia necesarias en las piezas o productos que se van a producir.

Quizás con algunos ejemplos resulte más entendedor. Una empresa que se dedica a la fabricación de parachoques para automóviles, antes de empezar a fabricar en serie estos productos, debe testear si el material con el que va a fabricarlos es suficientemente resistente como para absorber la energía de los posibles golpes evitando daños mayores.

Una compañía que se dedica a la fabricación de componentes electrónicos, debe probar si los materiales con los que va a trabajar son capaces de soportar ciertas condiciones de temperaturas elevadas, por ejemplo. La industria farmacéutica debe comprobar si los envases en los que va a suministrar sus productos son suficientemente resistentes para proteger en condiciones óptimas una crema. La industria del packaging debe comprobar que los plásticos o cartones que ha elegido para comercializar un producto son resistentes como para proteger como se espera lo que albergan en su interior.

A diferencia de lo que pueda parecer a simple vista, el ensayo de materiales es un proceso esencial en cualquier industria. El ensayo de materiales es un proceso esencial en la construcción, la automoción, la aeronáutica y la metalurgia, entre muchos otros ámbitos. De hecho, en la mayoría de los casos no se pone en marcha la fase de producción industrial de cualquier pieza o producto si antes no se ha realizado el ensayo de materiales pertinente.

De no ser así, podría darse la situación de que una empresa está produciendo una cantidad enorme de piezas o productos que no servirán para aquel objetivo con el que habían sido ideados.

El ensayo de materiales sirve para poner a prueba las propiedades físicas, mecánicas y químicas de un material antes de utilizarlo en la fabricación de un producto o una pieza. Algunos materiales cambian sus propiedades cuando son manipulados y gracias a los ensayos de materiales se puede determinar cuáles son sus nuevas propiedades.

El objetivo de cualquier ensayo de materiales es garantizar la calidad, la durabilidad, la seguridad y la precisión de un material en unas circunstancias concretas.

No existe un equipo de ensayo de materiales universal que pueda utilizarse en todos los casos, sino que cada industria y cada proceso de fabricación requiere de un equipo de ensayo concreto. Por este motivo, en DEIMA fabricamos equipos de ensayo 100% personalizados y a medida, que se ajustan a las necesidades reales y concretas de cada industria.

No se necesita el mismo equipo de ensayo para poner a prueba la capacidad de amortiguación de un parachoque que el que se usa para medir la aerodinámica de un vehículo. En DEIMA ideamos, fabricamos y construimos equipos de ensayo de materiales a medida para que nuestros clientes puedan someter a condiciones reales o simuladas los materiales con los que van a trabajar para poder determinar su validez y realizar los ajustes pertinentes para conseguir un producto de óptima calidad.

Evidentemente existen diferentes tipos de ensayo de materiales y se aplican unos o otros en función de aquello que se necesita comprobar o de lo que se espera del producto final. 

Los ensayos de materiales pueden clasificarse en diferentes tipos según cuál sea el objetivo final. Los ensayos destructivos son aquellos que aplican ciertas cargas a muestras de producto con la finalidad de determinar la carga máxima que pueden soportar y también para saber cómo se comporta el material en estas circunstancias. Otro tipo de ensayos son los no destructivos,  que consisten en someter a ciertas circunstancias los materiales sin destruirlos para determinar cómo se comportan.

Según el tipo de carga que se aplica a los materiales, podemos hablar de ensayos estáticos, que sirven para medir las cargas de tracción, compresión o flexión de los materiales; ensayos dinámicos, cuando las muestras de material se someten a cargas bruscas o cargas que actúan periódicamente; ensayos cíclicos, cuando los materiales se someten a ciclos de carga recurrentes; o ensayos de impacto, que como su nombre indica someten a los materiales a impactos para ver cómo reaccionan.